開業1周年を迎え、北陸新幹線は快走が続いているという。一方で、金沢だけが独り勝ちというコメントも散見されるが、それでもわが故郷である北海道新幹線の（予想通りの）苦戦を見れば、はるかにマシではないかと思わざるを得ない。
その北陸新幹線・飯山駅における、駅舎及び駅前広場の整備プロジェクトに2004年から関わってきた。まちづくりは足掛け10年、とはよく言われることだが、まさにその通り。
しかし、10年を掛けて議論に議論を重ねてきたプロジェクトも、最後にどういう形で仕上がるかどうかが全てなのであって、実際かなり危なかったことを白状する。

飯山駅の特徴は、鉄道運輸機構とJR東日本による駅舎の前面に、飯山市によるアトリウムが「合築」しているところにある。外から見れば完全に一体化しているが、実は構造的には切れている。
この飯山市のアトリウム部分の基本設計は、この月間杉に何度も登場した武田光史さんが担当してくれた。
集成材のマリオンによって支えられた大きなガラス壁面が、まちに対してわずかにオーバーハングするように傾いている。１階より２階のほうが広い形だが、橋上駅である飯山駅は改札が2階にあり、新幹線で飯山を訪れた人々は、まず大きな開口部によって信越の山並みに出迎えられるという仕掛けである。そして一歩外へ出て駅前広場から見ると、ガラス壁にまちの風景が映し出されるのを眺めることになる。

しかし、諸事情からこの実施設計を武田さんが直接手掛けることができず、監修にとどまらざるを得なかった。
私自身も経験があるが、実際に設計するのと人の設計を監修するのでは、品質にどうしても差が出ざるを得ない。
懸念されたとおり、出来上がった空間は残念ながら、空間構成だけは確かに基本設計の通りなのだが、妙に無機的で殺風景な空間となって立ち上がってしまった。
これを救ったのが、長野県産材を使った「木質化」事業である。
担当者の渡邊 毅（つよし）さんは、もともと都市計画課でこの新幹線プロジェクトの初期から中盤までの主担当であった。今回彼が新たに担当になって仕掛けられた木質化事業が、結果的に駅舎内外の雰囲気を大きく変えた。
最初に渡邉さんから私に、この木質化事業を長野県に申請するにあたってデザイナーを紹介してくれないかという話をいただいたのだが、当然というか何というか、スギダラ親分こと南雲勝志氏を紹介したわけである。会ってすぐに渡邊さんは、南雲さんに全幅の信頼を寄せたようだった。
その成果は実際に見てもらう以外にないが、手摺りはもちろん、アトリウム空間がことごとくスギダラケになった。もはや元の面影は全くない。慶賀である。