最近、「歩く」ことが気になっている。

きっかけは、開業医であり大学でスポーツ医学を研究する小学校の友人から聞いた話だ。「人は、１キロ歩くと、自分と同じぐらいの体重のカロリーを消費する。だから、体重５０キロの人が１００キロカロリーで、行ける距離は約２キロ。時間にすると、約３０分。歩数なら約３０００歩。これは、現代人に不足している一日分の運動量に相当するんだよ」

なるほど。そういうことだったんですね。あまりにわかりやすい話だった。１００キロカロリー、２キロ、３０００歩、３０分。をめやすにすると歩くことがみえてくるような気がした。今年のはじめ知り合いのデザイナーの影響で、しばらく歩数計を持って生活してみたけど、歩いているようでいて、一日一万歩はなかなか達成できなかった。たぶん、一日３０００歩ぐらい運動不足なんだと思う。

コミュニティやまちづくりの面からも１００キロカロリーはめやすになる。１里が約４キロで、半里が約２キロ。里のスケールも歩く距離で決まっていたのかもしれない。人が歩いて３０分程度で集まることができる半径２キロ以内がひとつのコミュニティになりやすい。もちろんこれは、鉄道や自動車がなく歩くことが移動の基本だった時代の話だ。

地方の町に行ってよく感じるのは、「歩く」→「鉄道」→「自動車」の順で、町の中心が移動していった姿だ。歩くことが移動手段だった時は、歩く道。そして、鉄道の駅になり。現代は、ロードサイド。車がないと生活できないような地方も多い。地方では車の移動が基本で、ほとんど歩かないという人も少なくない。運動不足もしかたないのだろう。

先日、あるきっかけで、青森県の弘前に行ってきた。弘前市は、人口約１８万人で、江戸時代は、弘前藩の城下町として栄えたところだ。歴史がある町の奥深さを感じるところだ。町中には、小さな川も流れ、歩いてまわるにはちょうどいい。こういう町に住める人が、うらやましいと思った。この町をもっと歩く町にするしかけをしたいと考えはじめた。

自分が住んでいる家の半径２キロ以内は、果たして歩きたくなる町になっているのだろうか。それぞれの町を歩く視点で見直すと、新しい発見があるような気がする。特別なことではなく、毎日の生活の中で、気軽に歩き何かに出会う時間をもつ。そうすることで、自分も健康になり、町も面白くなっていくのなら、こんなにいいことはない。

ポイントは、がんばって歩かないこと。ぶらぶらと寄り道しながら気楽に歩くこと、偶然や発見や、出会いを楽しみながら歩く。しばらくは、毎日の暮らしの中で、「歩く」ことを考え、実践していきたいと思う。町にあきてきたら、山まで歩いていきたくなるかもしれない。毎日の２キロだけじゃものたりなくて、たまに２０キロや、２００キロと距離が伸びるかもしれない。