怒濤の３日間が、連日の「雨」予報も吹き飛ばし、秋晴れの秋田県能代市窓山で行われた。
「窓山再生WS&デザイン会議」その一瞬一瞬を参加者一人一人が忘れることは無いだろう。
もちろん私自身も…
総勢62名の参加者は、2008年10月11日〜13日の期間に、秋田に集結した。秋田に来たことが無い人もいただろう。今回デザイン会議が行われた窓山は、県北の地域で行われた。冒頭でも記述したが、連日の天気予報は「雨」気温も、開催の前の週からぐっと冷え込んだ。あの時を思い返してみる。

◆『窓山再生WS&デザイン会議』当日
ここに来るまで、様々な思いがあった。
2008年春、窓山WSの話をする為に東京へ。初めて先生達にお会いし、「ここが大事！」ということで大失敗。自分の不甲斐なさ、欠点、弱さに、その場から逃げ出したくなった。開催間近になり、日程の調節が難しく、わざわざ加藤さんと菅原先生に私の職場に寄ってもらい、１時間限定のミーティングをしてもらったこともあった。
学生時代、短大という2年の集大成、卒業制作のテーマを決める時、デザインなんてまだまだかじってすらいない20歳の小娘が、「私の卒制のテーマは、『形ではなく記憶に残るデザイン』です」と言い放った。その時、異様に食い付いてきた人がいた。その人こそ北のスギダラのボスこと菅原香織だった。後に一緒にお仕事をさせてもらえるとは夢にも思わなかった。「形ではなく記憶に残るデザイン」それは、これまでも私の中の大きなテーマだった。それが、あの日の窓山で行われたのだ。
過去に月刊杉にも書かせていただいた記事を読み返す。自分はどんな気持ちでここに向かってきたのか。窓山デザインコンペ、あの時の私は、こう締めている
「私の「ビビり杉」は、どこかに置いてきてしまったらしい。
誰か、どこかで見つけたら秋田まで届けに来て下さい。その時はぜひ窓山にいらして下さい。
「百聞は一見にしかず」
きっとわかっていただけるはずです。」
そして今回、窓山再生WS&デザイン会議の参加に際してのコメントではこうだ。
「何故、この地でデザイン会議なのか。
その理由は言わずともわかるだろう。「行けば分かる」としか表現しようがない。〜(省略)〜そう、限界集落と呼ばれるこの場所は、無限の可能性を秘めた場所、それが｢窓山｣だ。」
芸が無い。でも、その時の私には、そんなことしか言えなかった。
しかし、蒔きストーブの煙が立ちのぼる中、青空の下で講演いただいている篠原先生の姿、そして言葉１つ１つは、私たちの心に、そして止まっていた窓山の空気にとけ込んだ歴史に、穏やかに、そしてじんわりと響いていたように思う。

◆キーワードは「情感の共有」
それは、以前東京で聞いた講演のときも、先生がおっしゃられていた言葉だ。窓山でそのお話を聞いた時、確信したこと「地方」「秋田」「窓山」など場所というのは条件でしかない。この会議を行う前に何度も問われてきた問い「なぜ窓山なの？」その答えが分かった気がした。
「美しい景観が見たい。」その気持ちが一緒なら、自分が居る分野が何であろうと、関わる手段はいくらでもある。そこに集まる仲間。そして向かおうとする方向や思い。それが、物事が出来上がっていく上で大事なのではないかと思う。
現状の景観を共有し、感情を共有し、そして最後に窓山で共に踏み出した仲間達と、そして、このスギダラに関わる仲間達と。一緒に感動と共有したい。
『その為に自分が出来ること…』
篠原先生の講演は、きっとあの場にいた全ての人に「あなたなら何ができますか？」そう問いただしたように思う。

◆この「窓山WS&デザイン会議」での成果
形に見える何かが出来たわけではない。しかし、確実に「環境ヤクザ」ならぬ、「里山再生応援団」＝「同窓(山)会」が発足された。
窓山という地で、あの景色を残すため、そして未来につなげる為の、なにかが始まる一歩を踏み出した。それこそ大きな成果ではないだろうか。篠原先生を始め、お話をしてくれた先生達や、日本全国スギダラケ倶楽部をきっかけに集まった仲間達が、何か面白いことを始めようとしている。
一年後、また窓山で「同窓(山)会」の「同窓会」が行われる。
次もあの仲間達にまた会える。そしてどんな新しい仲間達に出会うことができるのか。今から楽しみでならない。

◆ 最後に
あの怒濤の3日間を終え、秋田は秋も深まり、今はもう、いつ空から雪が降ってもおかしくない程、寒さが増してきた。街の人々は、マフラーに顔を埋めて足早に歩いている。もうすぐ冬が来る。あの窓山も雪に閉ざされる季節がやってくる。雪が、螺旋を描いてしんしんと積もるのだろう。でも、来年はきっと、何かが違う。何かが動き出す。その可能性にドキドキする。今回も同じ言葉で締めよう。

限界集落と呼ばれる窓山は、今動き出した。
窓山WS&デザイン会議のHPに、次々更新される参加者のコメントに添えられた写真は、決して特別に演出をしたものではない。窓山の本来の姿だ。
美しい窓山は無限の力を私たちに与えてくれる。あなたも来れば分かるだろう。